Les régimes ne fonctionnent pas sur le long terme et aggravent même la situation puisqu’ils génèrent bien souvent de l’anxiété, de la frustration, des déceptions et des rechutes.
Un changement alimentaire doit s'accompagner d'un changement psychologique afin que le patient ne rechute pas. Le diététicien va donc travailler avec le patient sur l'écoute de ses sensations alimentaires, sur son image corporelle, ses émotions, les phénomènes de compensation et sa motivation. La plupart des personnes qui effectuent un régime sont en restriction cognitive. Cela signifie qu'ils contrôlent les aliments qu'ils ingèrent afin de perdre du poids.
Cette attitude favorise les rechutes et l'échec des régimes à cause, entre autres, de son effet négatif sur le sentiment de satiété. Lorsqu’un patient enchaîne les échecs, cela peut occasionner un sentiment de dévalorisation et une perte d’estime de soi.